Днес силно е застъпено мнението, че възпалението е в основата на много болести. По принцип възпалението е сложна биологична реакция на тъканите в кръвоносната система на вредни стимули като патогени, увредени клетки или дразнители. То е защитен механизъм на организма да отстрани тези вредни стимули, както и да започне процес на лекуване и възстановяване на тъканта.
Проблемът е, че продължителните възпалителни процеси, водят до изтощаване и объркване на имунната система и тя започва да преследва и собствени тъкани (алергии, автоимунни заболявания).
При хроничен стрес обикновено се нарушава дишането, то става прекомерно (хипервентилационно), което става причина за образуването на популярните свободни радикали, които по веригата водят до възпаления и известните ни заболявания като диабет, рак, нарушено храносмилане и т.н.
Днес освен стреса има и много други фактори, които предизвикват възпалителна реакция – химикали в храната, замърсени въздух и вода, пластмаси, тежки метали, електромагнитни вълни и още.
Може още много да се добави по темата, но е ясно, че възпаленията трябва да се държат под контрол и редица научни проучвания вече съобщават, че редовната практика на йога е ефективен начин за това. Според тези проучвания редовната йога практика:
- намалява нивата на хормоните на стреса, които усилват възпалението;
- намалява нивата на няколко молекули в тялото, които предизвикват възпаление, и по този начин го намаляват, което е особено благоприятно при артрит;
- намалява подгрупата от провъзпалителни молекули, наречени цитокини, облекчавайки силна болка при заболявания като фибромиалгия.
Едно от последните изследвания върху йогата и възпаленията потвърждава почти всички горепосочени наблюдения. То е проведено от изследователи от Държавния университет на Охайо, които разделили 50 жени със средна възраст 41 години на две групи: нови в йога и редовно практикуващи. След това изследователите подложили тези жени на поредица от стресиращи задачи, включително държане на краката им в изключително студена вода или решаване на трудни математически задачи без помощта на хартия и молив. Няколко пъти преди, по време и след стресиращите дейности били вземани кръвни проби и измерени нивата на няколко провъзпалителни молекули. Учените установили, че жените, които са нови в йога, са имали по-високи нива на почти всички тествани провъзпалителни молекули и много по-голям възпалителен отговор на стресиращите задачи, отколкото жените, които са били опитни, което предполага, че йога може да помогне за намаляване на стресовите реакции. Това потвърждава древните препоръки, че практиката на йога трябва да е редовна и продължителна във времето.
Благоприятните ефекти на йога върху възпалението не се ограничават само до хора с възпалителни състояния показва друго изследване. Оказва се, че хора, които гледат болни и които проявяват високи нива на възпаление, свързано със стреса, и които често нямат време или енергия да облекчат малко стреса от грижите за близък човек, ще имат полза от йога практика, дори и да е за кратък период от време ежедневно, тъй като тя намалява възпалението, свързано със стреса. В проучването, публикувано в списание „Психоневроендокринология“, изследователите са установили, че болногледачите, които са участвали в йога практика, са показали промяна в отговора на 68 противовъзпалителни гена, което е довело до общото намаляване на възпалението.
